Hilario Nicandro Lagos nace en Pergamino, provincia de Buenos Aires, el 7 de noviembre de 1840. Cursa sus estudios en el Colegio Filantrópico Bonaerense, y posteriormente pasa al Colegio del Uruguay, para formarse en la disciplina militar. En 1860, obtiene el grado de Capitán participando en la Batallas de Cepeda y Arrollo del Medio. Un año después, en Córdoba, se enlista en las fuerzas del presidente Derqui. De regreso participa en la Batalla de Pavón. En varias oportunidades se le encomienda proteger distintas fronteras de los pueblos originarios de la provincia Buenos Aires. Se opone a las fuerzas revolucionarias de 1874, combatiendo en Las Flores, Paso de Gualicho, Chacarí, Olavarría, y Blanca Chica donde toma prisionero al cacique Cipriano Catriel. Es ascendido a coronel por su desempeño militar. Participa en varias campañas propias de la política mitrista y roquista. En 1878, acompaña la intervención de Corrientes, y un año después, participa en la campaña al Desierto comandada por Julio Argentino Roca. Al ser electo diputado nacional en 1880, solicita la baja en el ejército, pero antes de que esto suceda decide participar en la defensa de la Capital dirigiendo los combates de San José de Flores y Corrales. En 1886, es designado inspector de las fronteras de Salta y Jujuy, dos años después toma la dirección del Banco Provincia. Vuelve a ser diputado en 1890 y dos años después, se lo designa miembro de la Comisión inspectora del Colegio Militar. Muere en Buenos Aires, el 27 de noviembre de 1895.