Nació en Concepción del Uruguay, el 18 de diciembre de 1825. Sus padres fueron don Justo José de Urquiza y doña Segunda Calvente. Se educó en Buenos Aires y, años más tarde, asistió, en Río de Janeiro, al instituto colegial de Nova Friburgo, donde aprendió inglés, francés, portugués y las materias de geografía, aritmética, historia, comercio y dibujo, obteniendo excelentes clasificaciones. En 1849, se graduó como doctor en jurisprudencia en la Universidad de Buenos Aires. Dos años más tarde, fue designado agente de negocios de la provincia de Entre Ríos en la República Oriental del Uruguay. Representando a su provincia, suscribió un tratado de alianza con Corrientes, el Brasil y el Uruguay. En 1854, fue electo Diputado Nacional. Entre 1856 y 1861, fue senador nacional en el Congreso reunido en la provincia de Entre Ríos. En 1859, rechazó su candidatura a gobernador de Mendoza. Cuando dejó de ser senador nacional, regresó a Montevideo para trabajar como encargado de negocios. En 1862, volvió a ser electo como senador nacional por su provincia, pero no asumió, porque no quiso presenciar la reacción antiurquicista en Buenos Aires. Permaneció en Montevideo hasta 1864. En 1881, fue proclamado candidato a gobernador de Entre Ríos, pero declinó su candidatura, debido a la falta de apoyo del entonces Presidente de la Nación, don Julio Argentino Roca. Falleció en Buenos Aires, el 10 de junio de 1904. Estuvo casado con Eloísa Illa.