Juan Bautista Ocampo nace en Catamarca, el 24 de mayo de 1839. Sus padres fueron el coronel Francisco Antonio Ortíz de Ocampo y Dolores Argüello. Emigran a Chile por disidencias políticas con el gobierno de Rosas. Luego de la Batalla de Caseros, el general Urquiza le otorga el grado de capitán del ejército, pero no tiene interés por la vida militar. De regreso a Buenos Aires, no puede finalizar sus estudios de medicina. Un tiempo después, en 1863, se radica en su tierra natal. Allí, durante el mandato de Mardoqueo Molina, trabaja como legislador, periodista y ministro general de gobierno. Gana una banca como diputado nacional representando a su provincia. Funda y preside el Banco Agrícola. Debido a las persecuciones políticas, viaja a La Plata. Siendo Bernardo de Irigoyen gobernador de la provincia de Buenos Aires, lo nombra Ministro de su Gobierno. Muere en La Plata, el 24 de septiembre de 1907. Estaba casado con Agustina Salcedo y Soria.