Francisco Civit nace en la ciudad de Mendoza, el 20 de enero de 1829. Hijo de Salvador Civit y Casas, un inmigrante catalán perteneciente al Partido Unitario, y de Petronila Godoy Villanueva. Realiza sus primeros estudios en la ciudad de Mendoza y desde su juventud se dedica al comercio y al cultivo de la vid, actividad tradicional en la región de Cuyo. Propietario de algunos viñedos, básicamente trabaja en la producción de vinos de mesa de calidad. Sus primeros cargos públicos los desarrolla en el Poder Judicial de la provincia como juez de primera instancia en lo criminal. Al calor de las agitaciones políticas que sacuden el interior del país tras la caída de Rosas, se alía con los principales representantes de la corriente liberal, integrando la Legislatura primero, y siendo Ministro de Gobierno de Nicolás Villanueva, después. Para las elecciones de 1862 se postula como diputado por su provincia, accediendo por primera vez a una banca en el Congreso Nacional, cargo desde el que apoya las políticas de Bartolomé Mitre y de Domingo Sarmiento. A mediados de la década de 1860 se desempeña como Ministro de Gobierno de Mendoza, cargo interrumpido por un estallido revolucionario federal conocido como la "Revolución de los Colorados" en 1866. Motivo por el huye de su provincia y se traslada a Buenos Aires. En 1869, de regreso en su provincia natal funda el Colegio Nacional, del cual es director durante algunos años. Siendo un personaje de relevancia en la política nacional, en 1873, alcanza el cargo de gobernador de Mendoza. En 1874, apoya la candidatura de Avellaneda, oponiéndose a los revolucionarios porteños contrarios a la asunción del presidente electo. La provincia de Mendoza es invadida por las fuerzas de Arredondo, quien está bajo las órdenes de las fuerzas mitristas. Civit es derrotado, debiendo abandonar su cargo de gobernador para huir a Chile. En la contraofensiva gubernamental el coronel Julio Argentino Roca vence a las fuerzas de Arredondo y recupera la provincia restituyendo en su cargo al gobernador a Civit. Durante su gobierno se realizaron importantes progresos en la infraestructura de riego de la provincia con el objetivo de extender y mejorar el área de cultivo de la vid, principal producción de la región de Cuyo. En 1877, Francisco Civit logra una banca en el Senado de la Nación. Dentro del Partido Conservador se mantendrá fiel al sector roquista brindando su apoyo a Carlos Pellegrini y a José Evaristo Uriburu. En 1887 es designado gobernador interino de Mendoza. Hacia el final de su carrera política preside la Convención Constituyente reunida en 1897, a fin de introducir reformas a la Constitución Nacional. Muere en 1908, en la ciudad de Mendoza.