Manuel María Zavalla nace en Santa Fe, el 1° de enero de 1834. Hijo de Bartolomé Zavalla y de Ana Comas. El 12 de marzo de 1859 se ordena de sacerdote. Resulta electo para ocupar una banca en la Legislatura de su provincia, en 1866. Integra la Convención para la reforma de la Constitución provincial, en 1872. En ese mismo año, es electo diputado nacional, permaneciendo en el cargo por tres periodos hasta su renuncia 1882, para desempeñar el cargo de gobernador de Santa Fe. En 1883 se sanciona la ley que reconoce los límites de nuevos departamentos: San Javier, Las Colonias, San Lorenzo, Iriondo y General López. Lo cual permitió la modificación de la Constitución provincial y la representación política en la Legislatura. Dos años después, se inaugura un ramal ferroviario que une Santa Fe con colonia Esperanza. Servicio que se extiende a las colonias del oeste: Piquete, Franck, Las Tunas, San Carlos, Gessler, Margarita y Gálvez. Muere en Buenos Aires, el 7 de Junio de 1887.